Uber Accusé d’Utiliser des Algorithmes pour Augmenter ses Profits au Détriment des Chauffeurs

Deux études universitaires révèlent qu’Uber a mis en place des algorithmes de tarification cachés qui ont à la fois augmenté les tarifs et réduit les gains des chauffeurs pour des millions de trajets.

Uber fait face à de nouvelles critiques car des chercheurs de la Columbia Business School ont publié leur deuxième important rapport universitaire, accusant l’entreprise d’utiliser des algorithmes cachés pour augmenter ses profits en facturant plus aux passagers et en payant moins les chauffeurs. L’étude a d’abord été rapportée par The Guardian.

L’équipe de recherche a analysé 24 000 voyages aux États-Unis conjointement avec 2 millions de demandes de course. L’étude a révélé que le système de « tarification anticipée » d’Uber de 2022 a permis à la société d’augmenter à la fois les tarifs pour les passagers et de diminuer les paiements aux chauffeurs.

Business Insider suggère que cette stratégie de tarification pourrait être un facteur clé derrière la hausse de 300% du cours de l’action d’Uber au cours des trois dernières années. Cette méthode a été décrite par les chercheurs comme une « discrimination tarifaire algorithmique » qui a affecté « des milliards de … voyages, systématiquement, sélectivement, et de manière opaque. »

« Uber déclare ‘nous en savons plus sur le comportement des conducteurs et des passagers, donc nous pouvons déterminer qui est prêt à payer plus [en tant que passager] ou à accepter moins [en tant que conducteur]. Je suis stupéfaite de ce qu’ils ont réussi à accomplir », a déclaré le chercheur principal, Len Sherman, comme rapporté par The Guardian.

L’étude a révélé que la part des bénéfices d’Uber, connue sous le nom de « take rate », a augmenté de 32% à plus de 42% au cours du dernier trimestre de 2024. L’entreprise a conservé des portions plus élevées de chaque paiement de tarif tandis que les conducteurs recevaient des montants d’argent plus petits.

The Guardian note également qu’une nouvelle recherche de l’Université d’Oxford a révélé que le taux de prélèvement d’Uber au Royaume-Uni a augmenté de 25% à 29% et a dépassé 50% sur certains trajets.

Un chauffeur Uber de New York a confié à Business Insider qu’il recevait autrefois plus de 50% de chaque tarif. Mais depuis que la tarification upfront a été introduite dans sa région, sa part a diminué—souvent à moins de 30%.

Il a partagé des captures d’écran et des notes de paiement de voyages récents avec Business Insider, montrant une baisse constante. « Ils vous diront qu’ils ont payé 60 dollars à Uber, et vous avez de la chance si vous en obtenez 20 », a-t-il déclaré à Business Insider

Les deux rapports indiquent que le changement a commencé lorsque Uber a lancé des algorithmes de tarification dynamique et upfront qui ont remplacé son ancien modèle de tarification de pointe. The Guardian soutient que les nouveaux systèmes de tarification permettent à Uber de mieux contrôler les tarifs mais réduisent la transparence pour les conducteurs et les passagers selon les critiques.

Uber a nié les allégations. « Notre tarification est conçue pour être transparente et équitable », a déclaré un porte-parole de l’entreprise, tel que rapporté par The Guardian. « Nous ne personnalisons pas les prix en fonction des données personnelles, et les allégations de manipulation injuste ne sont pas étayées par des preuves », a ajouté le porte-parole.